Toundra sauvage, forêt boréale, montagnes majestueuses, lacs et rivières à perte de vue composent ce territoire brut. Découvrir le Nunavik, incarnation du Grand Nord, promet une aventure à l’état pur.
Un territoire intact aux portes du cercle arctique
Dès le milieu de l’été et jusqu’au début de l’automne, le Nunavik est un terrain de découvertes extraordinaires. S’étirant au nord du 55e parallèle, sur une superficie de 507 000 km², le Nunavik est une région encore intacte. En effet, à l’orée du cercle arctique, ce Grand Nord est riche d’une nature sauvage aux espaces vierges et préservés. On retrouve aussi une culture ancestrale ancrée dans le respect de la nature.
L’aventure commence dès les premiers instants
Si découvrir le Nunavik vous attire, sachez que le voyage en lui-même est une aventure. Effectivement, aucun réseau routier ne le relie au reste de la province du Québec. L’avion est ainsi le seul moyen de découvrir le Nunavik. Air Inuit assure des vols quotidiens depuis Montréal, en deux heures, à Kuujjuaq, la porte d’entrée principale, ou à Puvirnituq.
Les vols intérieurs permettent de découvrir les quatorze villages du Nunavik. Il faudra ensuite monter à bord d’un avion plus petit. On poursuit alors le voyage en avion de brousse ou en hydravion pour rejoindre une pourvoirie ou un parc national. Une expérience mémorable !
Terre des Inuit
Le Nunavik compte 14 000 habitants dont 90 % d’Inuit, qui continuent de faire vivre leur histoire. Leur culture est omniprésente et fait vibrer le cœur du Grand Nord. Elle offre une immersion au sein d’un mode de vie, d’us et de coutumes sans équivalents de par le monde. Dès votre arrivée, vous découvrez des artistes qui sculptent la pierre à savon. Au fil de vos escapades, vous assistez à des démonstrations de chants de gorge. Vous participez aussi à la cueillette de baies sauvages ou dégustez le pitsik, un poisson séché à l’air salin. Autant de traditions perpétuées, qui font partie du quotidien des habitants du Nunavik.
Le Nunavik, cet autre Québec
Le Nunavik est un pays en soi, avec sa culture, mais aussi ses paysages flamboyants et sa faune arctique. Pour découvrir le Nunavik, vous découvrez d’innombrables lacs et rivières qui abritent des salmonidés et d’autres grands poissons. Vous apercevez également l’illustre ours polaire dans son habitat naturel côtier. Plus loin, les bœufs musqués, tout droit sortis de la préhistoire, s’imposent dans le paysage. Vous croisez aussi une grande variété de phoques et de baleines. Les colonies de guillemots de Brünnich impressionnent par leur ampleur. Enfin, lagopèdes et nombreux oiseaux migrateurs peuplent ces territoires sauvages. Une immense variété d’animaux que l’on peut facilement admirer de la mi-juillet jusqu’au milieu du mois d’octobre. Durant cette période, les aurores boréales offrent un spectacle saisissant, lorsque les jours raccourcissent et que les nuits s’allongent.
tourisme-nunavik.com
De spectaculaires parcs nationaux
Les quatre parcs nationaux du Nunavik sont aussi une façon merveilleuse d’observer la faune.
Ainsi, le parc national des Pingualuit abrite l’«œil de cristal», un lac d’eau pure niché dans un cratère météoritique. De son côté, le parc national Kuururjuaq dévoile les monts Torngat, plus hauts sommets du Québec et de l’Est canadien. Pour découvrir le Nunavik, le parc national Tursujuq déploie de vastes mers intérieures bordées de cuestas hudsoniennes. Enfin, le parc national Ulittaniujalik met en scène le mont Pyramide, au pied duquel coule la rivière George.
nunavikparks.ca
À LA DÉCOUVERTE DE LA CULTURE INUITE
Une évasion insulaire
Avec la compagnie écotouristique Ungava Polar Eco-Tours, vous partez découvrir le Nunavik à travers les îles Gyrfalcon, en août/septembre. Depuis Kuujjuaq, vous rejoignez la baie aux Feuilles en avion de brousse. Cette perle de vie sauvage est réputée pour les plus grandes marées de la planète. Guidés par des Inuit, vous explorez les îles en bateau. Ainsi, vous partez à la rencontre de l’ours polaire, des bœufs musqués et des phoques. Au large, les icebergs dérivent lentement, parfois accompagnés de baleines. Le soir venu, le clou du spectacle est au camp, basé sur l’île Tiercel. En effet, des dômes prennent place en pleine nature et vous accueillent pour la nuit, sous les aurores boréales. Ici, la toundra, rehaussée de la beauté des couleurs automnales, n’a d’égale que l’expérience culturelle proposée. Avec Ungava Polar Eco-Tours, l’aventure prend également la forme de rencontres inoubliables avec les traditions de vos hôtes Inuit. Ils partagent leurs recettes à base de produits locaux tels que les moules nordiques, la viande de caribou ou de bœuf musqué, ou encore le maktak (peau de béluga).
ungavapolarecotours.com/fr-ca
Découverte de la vie arctique
Avec Nunawild, vous réalisez un plongeon dans la terre sauvage qu’est la toundra arctique, d’août à septembre. En empruntant un hydravion, vous rejoignez le camp du lac Wolf. Ici, la danse féerique des aurores boréales se reflète dans ses eaux limpides. Pendant une semaine, vous explorez des paysages aux couleurs automnales fascinantes. Vous observez une harde de bœufs musqués et les teintes changeantes des lagopèdes. Vous découvrez également une curiosité géographique rare : un esker qui s’avance dans le lac.
Côté culturel, vous profitez aussi de belles randonnées pédestres. Elles vous mènent au cœur de sites archéologiques chargés d’histoire. De retour au village, vous visitez l’ancien poste de traite de fourrure de Fort Chimo. Enfin, Allen Gordon, propriétaire de la pourvoirie, partage ses vastes connaissances sur l’histoire et le patrimoine inuit. Grâce à lui, vous approfondissez votre compréhension de la culture ancestrale des habitants du Grand Nord. Une autre façon précieuse de découvrir le Nunavik, au plus près de ceux qui l’habitent.
nunawild.com/fr
Voyager de village en village
Grâce aux services d’Aventures Inuit, vous parcourez, de fin juillet à début août, la région la plus septentrionale du Québec. Au départ de Kuujjuaq, vous évoluez de village en village. Vous rejoignez les villages grâce aux vols réguliers d’Air Inuit. Sur place, vous logez dans les confortables hôtels des coopératives partenaires d’Aventures Inuit.
Vous vous rendez également au village de Kangirsuk. À cette période, vous observez la migration des caribous qui traversent la rivière Payne en grand nombre. Sur place, vous croisez aussi de nombreux oiseaux marins, des phoques et parfois même un béluga. Puis, depuis Quaqtaq, vous ferez une excursion en mer pour vous rendre sur l’île Diana. Vous allez à la rencontre des bœufs musqués, alors encerclés par les eaux. Enfin, sur la baie d’Ungava, vous irez à la recherche de l’ours polaire, en partageant le mode de vie des Inuit. Une occasion merveilleuse de rencontrer les anciens, les artistes locaux et d’ainsi mieux saisir les traditions contemporaines des communautés.
aventuresinuit.ca/fr
VERS L’IMMENSITÉ DU GRAND NORD
Incomparable expédition photographique
Au cœur du mois d’octobre, rejoindre la pourvoirie du Leaf River Lodge en avion de brousse devient un épisode extraordinaire. Dans cet authentique camp de pêche, près de la mythique rivière aux Feuilles, le temps semble suspendu.
En effet, pendant une semaine, vous vivez un périple immersif au cœur du Grand Nord. Jean-Simon Bégin, artiste et photographe animalier professionnel, et Alexis Pageau, vidéaste et photographe de plein air, vous accompagnent. Ensemble, vous participez à une expédition photographique centrée sur le caribou. Quelle merveille que de l’admirer lors de sa migration lorsqu’il traverse la rivière aux Feuilles par milliers !
Mais les privilèges de cette terre d’aventure ne s’arrêtent pas là. Les oiseaux de proie, comme l’aigle à tête blanche, survolent régulièrement la région. L’ours noir fait aussi partie des animaux exceptionnels que l’on peut y croiser. À la tombée de la nuit, les couleurs automnales de la toundra s’adoucissent. Les baies sauvages disparaissent dans l’ombre. Les aurores boréales illuminent alors le ciel, offrant un moment magique pour découvrir le Nunavik.
leafriverlodge.com/photographie
Indomptable baie d’Ungava
Explorer l’immensité de la baie d’Ungava fait partie de ces expériences qui changent une vie. Les guides expérimentés d’Inukshuk Lodge vous encadrent tout au long de la sortie. Vous partez en mer à la rencontre des ours polaires, des oiseaux marins, des phoques et des baleines. Les randonnées sur la toundra complètent l’expérience. Elles permettent d’observer les lièvres et les renards arctiques, les lagopèdes et de nombreux autres animaux de la région. Entre juillet et août, votre séjour s’étend sur quelques jours riches en rencontres. Vous allez à la rencontre du légendaire pilote de brousse inuk Johnny May et de sa famille, présents sur place durant le court été nordique. Un moment privilégié pour découvrir le Nunavik à travers ceux qui le vivent au quotidien.
inukshuklodge.com/trekking-photo
Prendre de la hauteur entre le Québec Arctique et le Labrador
Pendant le mois d’août, un avion de brousse vous dépose sur la péninsule d’Or, à la pointe Québec-Labrador. Vous partez alors à la découverte de paysages à perte de vue. La pourvoirie du Wedge Hills Lodge vous emmène, grâce à un hydravion, à la découverte de cette péninsule. Lors d’un safari aérien, vous survolez les monts Torngat, frontière naturelle entre le Nunavik et le Labrador. Puis, les fjords, les icebergs, les cascades, les cratères et les canyons défilent sous vos yeux. Côté hébergement, l’auberge du Wedge Hills Lodge est un cocon confortable et chaleureux situé sur une colline surplombant la magnifique rivière George. Les moments magiques ne s’arrêtent jamais, renforçant encore l’émotion de découvrir le Nunavik.
wedgehillslodge.com/fr/circuits
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